ISO 14001:2004 spécifie les exigences pour un système de management environnemental permettant à un organisme de développer et de mettre en œuvre une politique et des objectifs qui prennent en compte les exigences légales et les autres exigences auxquelles l'organisme a souscrit, et des informations sur les aspects environnementaux significatifs. Elle s'applique aux aspects environnementaux que l'organisme a identifiés comme étant ceux qu'il peut maîtriser et ceux sur lesquels il peut exercer une influence. Il n'est pas elle-même de critères spécifiques de performance environnementale.

L'ISO 14001:2004 est applicable à tout organisme qui souhaite établir, mettre en œuvre, maintenir et améliorer un système de management environnemental afin de s'assurer de sa conformité avec sa politique environnementale établie, et pour démontrer la conformité à la norme ISO 14001:2004 par

a) Faire une auto-détermination et l'auto-déclaration, ou

b) Recherchant la confirmation de sa conformité par des parties ayant un intérêt dans l'organisation, tels que les clients, ou

c) Recherchant la confirmation de son autodéclaration par une partie externe à l'organisme, ou

d) Recherchant la certification / enregistrement de son système de management environnemental par un organisme externe.

Toutes les exigences de l'ISO 14001:2004 sont destinées à être intégrées dans n'importe quel système de gestion de l'environnement. L'étendue de l'application dépendra de facteurs tels que la politique environnementale de l'organisation, la nature de ses activités, produits et services et l'emplacement où et dans quelles conditions elle fonctionne.

ISO 14001:2004 fournit également, à l'annexe A, des lignes directrices informatives pour son utilisation.

avantages

ISO 14001 a été développé principalement pour aider les entreprises à réduire leurs impacts sur l'environnement, mais en plus de l'amélioration des normes environnementales et la performance, les entreprises peuvent tirer un certain nombre d'avantages économiques, notamment une augmentation conformité avec les exigences législatives et réglementaires, en utilisant la norme ISO. Tout d'abord, en minimisant le risque d'amendes de responsabilité réglementaire et environnementale et l'amélioration de l'efficacité d'une organisation, ce qui conduit à une réduction des déchets et de la consommation des ressources, les coûts d'exploitation peuvent être réduits. Deuxièmement, comme une norme internationalement reconnue, les entreprises opérant dans plusieurs endroits à travers le monde peuvent s'inscrire comme ISO 14001, ce qui élimine la nécessité pour les inscriptions multiples ou certifications. Troisièmement, il ya eu une poussée dans la dernière décennie par les consommateurs, les entreprises à adopter des règles plus strictes de l'environnement, ce qui rend l'incorporation de la norme ISO 14001 une plus grande nécessité pour la viabilité à long terme des entreprises et de leur fournir un avantage concurrentiel sur les entreprises qui n'adoptent pas la norme. Cela peut avoir un impact positif sur la valeur de l'actif d'une entreprise et peut conduire à l'amélioration des perceptions publiques de l'entreprise, les place dans une meilleure position pour opérer sur le marché international. La certification selon la norme ISO 14001 peut démontrer une approche novatrice et avant-gardiste pour les clients et les employés potentiels, il peut accroître l'accès de l'entreprise à de nouveaux clients et partenaires d'affaires, et il peut potentiellement réduire les dépenses publiques d'assurance responsabilité civile. Enfin, il peut servir à réduire les barrières commerciales entre les entreprises enregistrées.

Les entreprises peuvent bénéficier de manière significative de la mise en œuvre EMS à travers l'identification de grands projets de production propre (par exemple, ce qui peut réduire considérablement les coûts d'électricité dans les industries manufacturières). ISO 14001 peut être un outil très efficace pour identifier ces possibilités d'économies de coûts pour certaines organisations. Certaines organisations peuvent s'arrêter dans leur planification, le manque d'engagement de la haute direction et la mauvaise compréhension de la façon dont la norme ISO 14001 devrait être mis en place et se retrouvent gestion inefficace d'un SME. Les améliorations que les organisations peuvent inclure de manière adéquate la planification de leur structure et l'affectation des ressources adéquates, la formation, la création de forums de discussion, de fixer des objectifs mesurables et fonctionnant selon le principe de l'amélioration continue.